La Energía en Tiempos de Crisis Climática
Por: Carlos Carreño
Fuente: https://www.comunicae.es/nota/energias-renovables-unica-solucion-para-salvar-1229248/
En las últimas tres décadas, los seres humanos hemos sido testigos de las consecuencias de nuestros propios actos. Innumerables desastres naturales y los efectos secundarios del cambio climático han despertado en gran parte de la población mundial un sentido de preservación por la naturaleza. Es por esto por lo que nos hemos encontrado en la tarea de buscar constantemente alternativas eco-amigables para las actividades cotidianas, reduciendo los plásticos de un solo uso, el consumo de carne de ganadería y el uso de automóviles, entre otras. Estas son iniciativas individuales que ayudan a crear conciencia ambiental, sin embargo, poco logran reducir los niveles de contaminación mundiales.
Cuando se habla de contaminación a gran escala, uno de los mayores contaminantes es el sector energético. Según National Geographic (2019) cerca del 80% de la energía consumida mundialmente es obtenida de combustibles fósiles, los cuales son responsables del 76% de la emisión de gases de efecto invernadero. Es por esto por lo que se ha incentivado al uso masivo de energías renovables (solar, eólica, hidráulica, biomasa y geotérmica) como la única y mejor solución a este problema. Esta visión deja por fuera una alternativa que ha sido categorizada como nociva por la historia: la energía nuclear. No obstante, al analizar la eficiencia operativa y los efectos ambientales, se destaca la energía nuclear como la mejor alternativa para un mundo en progreso que busca combatir la crisis climática.
La comunidad internacional ha vendido la idea de que el uso de las energías renovables, sería la clave para combatir el cambio climático y que el futuro del mundo depende de que tan pronto se dé la adopción de estas. No obstante, el resultado de los estudios que evalúan el impacto ambiental de estas energías es preocupante, parece que estas no son una solución y que, por el contrario, es más el daño que la cura. De hecho, las energías renovables no son tan inocuas como aparentan ser, según Priddle, R. (1999) “las emisiones gaseosas procedentes de todas las etapas, salvo la de explotación, son iguales o mayores que las emisiones que se producen en las mismas etapas en el ciclo de vida útil de las tecnologías de generación convencionales”. Esto no quiere decir que las fuentes renovables no sean más limpias, dado que la mayor producción de CO2, dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno se encuentra en la etapa de la explotación de los combustibles fósiles; pero si destruye el supuesto de que las energías renovables no emiten contaminación. Por otro lado, el impacto a los ecosistemas al que se incurre con la implementación de energías renovables pone completamente en cuestión el beneficio de estas. Al hablar de la energía solar, eólica o hidráulica, se debe contemplar que para construir las granjas o centrales de explotación se debe adaptar el ecosistema, poniendo en riesgo la biodiversidad y destruyendo una gran cantidad de hábitats. Por último, se debe tener en cuenta que la principal falla estructural en la implementación de las energías renovables es un factor natural: la disponibilidad. A pesar de que los recursos naturales son teóricamente inagotables, solo se dispone de una porción de ellos, lo que hace cuestionar que tanto deben ser explotados estos para suplir la creciente demanda energética global.
Con todo esto, entra al debate la energía nuclear, la cual ha sido condenada y rechazada internacionalmente por el riesgo que representa y luego de varios accidentes que han marcado la historia, como lo fueron Chernobyl (1986) y Fukushima (2011). Sin embargo, recientemente se ha visto una tendencia en los gobiernos como China, India y Corea del Sur a invertir en la construcción y mejora de las plantas nucleares. ¿A qué responde esta tendencia? En un primer lugar, se debe tener en cuenta que las emisiones de gases en el ciclo de utilización de energía nuclear son similares a las que se presentan en las energías renovables (OCC, 2019), lo que quiere decir que en efectos de combatir el cambio climático es una alternativa viable. En segundo lugar, organizaciones como la UCS resaltan que el principal problema de esta energía es el componente tóxico que resulta en los desperdicios y el peligro que este constituye para la humanidad: pero el desarrollo tecnológico reciente para lograr almacenar estos residuos ha tenido un gran avance, incluso en Filipinas se implementó el primer deposito para almacenamiento de residuos tóxicos a largo plazo. Por último, en términos de eficiencia, la energía nuclear se destaca sobre sus sustitutos ya que, una vez construida la planta, esta puede surtir a perfección la energía demandada. Esto quiere decir que, de seguirse presentando el aumento exponencial de demanda energía que se ha presentado en los últimos 3 años (en un 73% aproximadamente), la energía nuclear puede ser la mejor alternativa.
En conclusión, la crisis climática actual requiere de manera urgente la sustitución de la energía de combustibles fósiles, a una que reduzca la emisión de gases de efecto invernadero. La comunidad internacional quiere presentar el uso de energías renovables como la solución más viable. Sin embargo, en cuestiones de efecto ambiental y eficiencia para el mundo en desarrollo, la energía nuclear se destaca como la mejor alternativa.
Bibliografía
DW (10/03/2021). Adiós a la energía nuclear tras Fukushima: "Un consenso histórico en Alemania". Tomado de https://www.dw.com/es/adiós-a-la-energ%C3%ADa-nuclear-tras-fukushima-un-consenso-histórico-en-alemania/a-56830527
Priddle, R. (1999). Energía y desarrollo sostenible. En: Boletín 41 del OIEA 1999. Recuperado de https://www.iaea.org/sites/default/files/41104080206_es.pdf
Gołaszewski, J. (2009). Renewables and environmental implications. En: Environmental Biotechnology 5.9009. Recuperado de http://yadda.icm.edu.pl/baztech/element/bwmeta1.element.baztech-article-BAR0-0062-0075/c/httpwww_environmentalbiotechnology_plebdzialyebonline2009vol51ms094jgolaszewski.pdf
Union of Concerned Scientist (2014). Nuclear Waste. Tomado de https://www.ucsusa.org/resources/nuclear-waste
Our Changing Climate (OCC). (2019). Is nuclear energy the solution? Tomado de https://www.skillshare.com/signup?redirectTo=https%3A%2F%2Fwww.skillshare.com%2Fmembership%2Fcheckout%3Fcoupon%3DYTOURCHANGINGCLIMATE1%26utm_source%3DYoutube%26utm_medium%3Dpaid-OurChangingClimate%26utm_campaign%3D2019-5-OurChangingClimate-1%26utm_content%3Dcta-link%26classes%3D1143408374%252C1750772942%252C53825608
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