La Cara Gris de Alexa

Por: Juan Pablo Bohórquez  

Fuente: Play Store Google.

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.amazon.dee.app&hl=es&gl=US 

Hoy en día, las redes sociales (Facebook, Twitter, Instagram) y los motores de búsqueda (Google, Yahoo, Opera) son parte esencial en el día a día de una parte importante de la población mundial. Esto, no solo por la manera en que las interacciones sociales han cambiado, a raíz de la pandemia en curso, sino por la facilidad y utilidad que estas plataformas nos brindan, en cuanto a la búsqueda de información y desarrollo de actividades en el mundo globalizado actual. Existen además, muchos dispositivos diferentes a los tradicionales (computadores, tablets y celulares) los cuales trabajan de la mano de estas plataformas mencionadas al inicio (HomePod – Apple, Google Home – Google, etc.) con el fin de facilitar nuestras actividades más básicas del día.

Un competidor que ha venido creciendo exponencialmente en la última década es Amazon, el cual, al igual que sus competidores, tiene una línea de parlantes dedicada a la asistencia por voz llamada Amazon Echo. Esta línea de productos, basa su valor agregado en la interconexión, no solo con las plataformas ya mencionadas sino directamente con la cuenta de Amazon del usuario, lo que le permite realizar compras en todo el mundo con solo hablarle a su parlante y disponer de muy poco tiempo. Dada interconexión, ha sido un avance bastante grande en cuanto a la facilidad que nos ofrecen estos dispositivos, pero a su vez, ha abierto muchos debates entre diferentes entes gubernamentales en Estados Unidos y la Unión Europea y las empresas prestadoras de estos servicios, en cuanto al acceso a la información que tienen las empresas privadas como Amazon sobre sus usuarios. 

Con esto en mente, vale la pena analizar hasta qué punto, una empresa como Amazon, está interesada en el acceso a la información de sus usuarios con fines netamente de ayuda, y en qué momento se transforma en un negocio para la compañía, invadir la privacidad de los usuarios. En mi opinión, la invasión a la privacidad dada por los dispositivos en cuestión, es un hecho difícil de evitar, que riñe éticamente con el derecho a la privacidad pero, que definitivamente llegó para quedarse, valiéndose del desconocimiento en cuanto a las políticas de privacidad de Amazon por parte de los usuarios. 

Para empezar, es importante mencionar cómo funciona la línea de productos “Echo” de Amazon. Estos dispositivos, poseen un asistente virtual llamado Alexa, el cual interactúa verbalmente con el usuario, de manera que se establecen conversaciones cortas, que dan como resultado la elaboración de tareas sencillas por parte del dispositivo, como la reproducción de música, la búsqueda de información en internet y la realización de llamadas, entre otras cosas, sin que el usuario tenga que hacerlas manualmente. Dadas funciones, han sido de gran atractivo para muchas personas, debido a la facilidad para realizar ciertas tareas rápidas.

El problema radica, en que de acuerdo a investigaciones que han realizado varios entes reguladores gubernamentales en EE.UU, como la FTCA (Federal Trade Commission Agency), la activación del micrófono de los Echo no solo se da cuando la persona va a pedir una tarea, sino que permanece en un estado de espera, y graba la información recolectada cuando se le dice un comando especifico al dispositivo, que se envia a los servidores de la empresa, por lo que Amazon tiene acceso a mucha información de sus usuarios de manera pasiva, muchas veces sin el consentimiento directo de los mismos (ya que está incluido en los términos y condiciones que toca aceptar), incurriendo en una invasión a la privacidad de los mismos. 

Por otro lado, vale la pena resaltar como Amazon se lucra de este acceso a la información. En la página de AWS (Amazon Web Services) se estipula que la empresa, no accede a la información de sus usuarios sin previo consentimiento y que la información de los mismos que se almacena en la nube no se utiliza con fines publicitarios. Hasta ahí todo suena bien, el problema radica en que más adelante se encuentra una declaración sobre el almacenamiento de información en los servidores de la empresa, la cual dice que una vez los usuarios aceptan los términos y condiciones necesarios para crear una cuenta, la información que se envía a los mismos y no a la nube, está a entera disposición de la empresa. Esto, hace que exista un vacío legal en cuanto a la distribución de la información de los usuarios, ya que no se aclara que información se almacena en la nube y que en los servidores. 

Para concluir, se puede decir que indiscutiblemente, los dispositivos Echo que cuentan con Alexa facilitan ciertas actividades de la vida diaria, pero que a raíz de esto, la privacidad en un hogar que cuenta con estos parlantes, se ve comprometida por el vacío legal que se mencionó anteriormente. Lo que me lleva a pensar que existe un dilema ético en cuanto a que tanta información debería recibir un proveedor de servicios, sin incurrir en una violación de privacidad al usuario debido a que, a grandes rasgos, no es ilegal, pero sus políticas confusas hacen que el usuario no tenga la libertada de decisión que se requeriría en estos casos. 

Bibliografía

Emaz, A., & Pérez-Ruiz, U. (1998). Es. Retrieved February 15, 2021, from https://aws.amazon.com/es/compliance/data-privacy-faq/?nc=sn&loc=4 

Lainformacion.com. (2020, April 24). Una investigación revela que amazon usa datos de vendedores en beneficio propio. Retrieved February 15, 2021, from https://www.lainformacion.com/empresas/investigacion-revela-amazon-datos-vendedores-beneficio-propio/6561912/ 

Zuboff, S. (2019). Surveillance capitalism and the challenge of collective action. New Labor Forum, 28(1), 10-29. doi:10.1177/1095796018819461 

Cases and proceedings. (2021, February 02). Retrieved March 04, 2021, from https://www.ftc.gov/enforcement/cases-proceedings?combine=amazon&field_mission_tid=All&field_case_action_type_value=All&field_enforcement_type_tid=All&selected=0&field_release_date_value%5Bmin%5D%5Bdate%5D=&field_release_date_value%5Bmax%5D%5Bdate%5D=&date_filter%5Bmin%5D%5Bdate%5D=&date_filter%5Bmax%5D%5Bdate%5D=&items_per_page=20